Captain Beefheart et Zoot Horn Rollo
Comme vous l’avez probablement appris, Don Van Vliet (né Donald Glen Vliet), alias Captain Beefheart s’est éteint à l’âge de 69 ans.
Synthèse improbable de Muddy Waters, Kurt Weill, Ornette Coleman, que sais-je encore, Beefheart s’était entouré de musiciens visionnaires – eux aussi –, au sein de son Magic Band. Parmi eux, le jeune Zoot Horn Rollo joue sur Trout Mask Replica (1969, produit par son ami non moins prolifique, Frank Zappa).
Aussi, si l’avant-garde désigne historiquement (notion, rappelons-le, qui nous vient du lexique guerrier) ce que l’on n’a pas osé entreprend auparavant, l’écoute de Dachau Blues, l’un des titre de cet opus, est effectivement une expérience inédite. À l’âge de 17 ans, John Frusciante – que Zappa voulait engager dans son groupe avant de le laisser aux très populaires Red Hot Chili Peppers – commençait chaque journée en jouant de la guitare sur ce disque !
Zoot Horn Rollo a mis un terme à sa carrière musicale dans l’industrie du disque un peu après le milieu des années 1970 pour se retirer à Eugene, dans l’Oregon, vivant pleinement sa peinture (une forme d’expression qu’il partagea avec le Captain) et enseignant la guitare. Le destin du modeste, en somme, dans l’ombre d’un créateur que l’on décrit çà et là parfois rude envers ses collaborateurs. C’est justement chez Bill Harkleroad, alias Zoot Horn Rollo (le pseudo est lui-même un art dans la sphère du Captain), à travers ses souvenirs réunis sous le titre Lunar Notes1, publiés en 1998 que l’on pourra trouver de quoi rassembler une “photographie” mythique de Captain Beefheart. Bien qu’on puisse s’attendre à un portrait subjectif (qui pourrait anticiper l’inverse ?), cela vaut sans doute la peine d’y jeter un œil.
1 Harkleroad, Bill (1998). Lunar Notes : Zoot Horn Rollo’s Captain Beefheart Experience. Interlink Publishing. ISBN 0 – 946719-21 – 7. Extraits consultables chez Amazon.com : http://www.amazon.com/Lunar-Notes-Captain-Beefheart-Experience/dp/0946719217.