Jaco Pastorius est unanimement présenté comme le premier bassiste à succès ayant « défretté » sa basse, afin de s’approcher des glissandos élastiques de la contrebasse acoustique. Pourtant, Dispatch/Box avait déjà saisi l’occasion de faire entendre le jeu de Rick Danko, le bassiste de The Band, qui utilisait une Ampeg fretless modifiée. Pour étayer un tant soit […]

C’est la guitare « mini » lancée en 1962 à destination des étudiants et portefeuilles modestes. Nancy Sinatra, dont les bottes sont faites pour marcher, prend de la vitesse, propulsée égérie de la production d’instruments électriques. Proposée à l’époque avec sa « valise amplificateur » d’une puissance de 5 watts à lampes (ce qui est déjà bien suffisant pour […]

Après un combat avec le cancer, le luthier Travis Bean s’est éteint le 10 juillet dernier à Burbank, Californie. Bricoleur passionné et habité d’un esprit novateur, il avait fondé en 1974 sa société de production d’instruments, utilisant des matériaux raffinés et une technologie électronique avancée. C’est sur ces éléments que pouvait se fonder une réelle […]

Il est né Robert Kreinar à Pittsburgh (Pennsylvanie), on dit de lui qu’il fût un ancien catcheur.  Après une adolescence passée à étudier la musique classique, Bob Babbitt apprend la contrebasse du haut de ses 15 ans (il est déjà, à cette époque, d’une corpulence impressionnante) et joue dans l’orchestre de son lycée puis dans […]

Larry the Mole Taylor. Larry la taupe, visionnaire bassiste, énergie libérée dans un blues-rock aussi exquis que somnolent, celui du combo Canned Heat. Larry Taylor fut bassiste du groupe de sa formation en 1965 à 1970, ce qui lui laissa le temps de graver d’excellents albums et de faire une démonstration de transe bassistique en […]

Il y a quelque chose chez les musiciens écossais, de métaphysique, qui les fait surgir çà et là dans l’histoire du rhythm and blues, de la soul, et par extension du rock. Nous avions les surprenants Average White Band à la fin des années 1970, sous la houlette de Hamish Stuart et Alan Gorrie, dont […]

Travis Bean commence à produire des instruments originaux en 1974 en Californie. Dans la mouvance des instruments électriques novateurs initiée par des luthiers comme Alembic (dont John Paul Jones devint un ambassadeur, sur la fin du Led Zeppelin), Travis Bean proposait des instruments aux essences de bois recherchées, au design singulier, et une électronique pourvoyeuse […]

Patrick Straram (Paris, 12 janvier 1934 – 3 mars 1988) est un écrivain québécois d’origine française qui a participé à l’aventure de l’internationale lettriste de 1950 à 1953. On lui doit, passée cette courte période – mise en lumière à partir de documents inédits en 2006 dans une perspective de dépassement du « debordocentrisme » de l’internationale […]

Ce petit documentaire réalisé à l’occasion des 70 ans de l’orgue Hammond est captivant. On y redécouvre les usages inattendus d’un instruments prisé en premier lieu par les pianistes de jazz (dont Jimmy Smith, à l’origine de l’engouement) et les principes mécaniques et électriques de son fonctionnement, axé sur la « roue phonique« . L’instrument s’illustrera particulièrement […]

Tina Weymouth est la seconde musicienne, après Bill Wyman – dont j’ai parlé dans « Bill in the Shadow » – a avoir suscité ma fascination pour les guitares basses 3/4, à « diapason court ». Elle a utilisé la basse Höfner Club (pas celle « violon » de McCartney), basse à diapason « moyen » (« medium scale »), puis une Fender Mustang Bass. […]