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“Willie Weeks Y’all!”
The Badest bass player in the country, Willie Weeks y’all ! C’est de cette manière enthousiaste (avant même de commencer à parler, il lâche un “Ha !” approbateur) et sans équivoque que le légendaire Donny Hathaway (non pas légendaire parce que mort trop tôt et brutalement, mais parce que touché par la grâce, CQFD) fait l’éloge de ce jeune bassiste prodige venu de Salemburg, North Carolina. Willie Weeks n’a que 25 ans lorsqu’il accompagne, en bassiste discret mais d’une solidité héritée tout droit de Jamerson, le troublant et troublé Donny Hathaway. Il l’a raconté lui-même, cette invitation de l’impétueux Donny Hathaway le présentant comme le bassiste “le plus chanmé” du pays,…
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Larry the Mole – Canned Bass
Larry the Mole Taylor. Larry la taupe, visionnaire bassiste, énergie libérée dans un blues-rock aussi exquis que somnolent, celui du combo Canned Heat. Larry Taylor fut bassiste du groupe de sa formation en 1965 à 1970, ce qui lui laissa le temps de graver d’excellents albums et de faire une démonstration de transe bassistique en 1969 à Woodstock. L’un de ses deux chanteurs et guitariste au bottleneck, interprète de On the Road Again et Going up the Country (entre autres), Alan Wilson,– surnommé “la chouette aveugle” en raison d’une forte myopie dont on peut présupposer qu’elle était fort invalidante – décède d’excès d’héroïne en pleine gloire. À ces mêmes maudits…
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Roi Tshokwé
Il s’agit d’une statue acquise à Anne et Jacques Kerchache en 2010 par le musée du Quai Branly, représentant le Roi Tshokwé (une ethnie d’Angola, également présente au Congo). Le roi est sculpté jouant de la sanza, un piano à doigts (en anglais thumb piano, puisque les doigts tiennent l’instrument pendant que les pouces se déplacent pour jouer les lamelles de métal). C’est la première pièce d’art Tshokwé à rejoindre les collections du musée. La statue mesure 37 cm, et est réalisée en bois patiné, avec des incrustations capillaires, un pied du siège est manquant. La posture est typique des représentations des chefs de tribu : coiffe imposante, musculature du personnage,…
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Glasgow, 1969
Il y a quelque chose chez les musiciens écossais, de métaphysique, qui les fait surgir çà et là dans l’histoire du rhythm and blues, de la soul, et par extension du rock. Nous avions les surprenants Average White Band à la fin des années 1970, sous la houlette de Hamish Stuart et Alan Gorrie, dont j’ai juré il y a quelques années, n’ayant jamais vu leurs têtes, que cette musique était jouée par des noirs. Ils furent d’ailleurs parmi les rares artistes blancs européens à figurer dans la programmation de l’émission “Soul Train”, que nous voyons aujourd’hui rééditée en DVD, aux côtés de David Bowie. S’il on remonte encore quelques années…
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Captain Beefheart et Zoot Horn Rollo
Comme vous l’avez probablement appris, Don Van Vliet (né Donald Glen Vliet), alias Captain Beefheart s’est éteint à l’âge de 69 ans. Synthèse improbable de Muddy Waters, Kurt Weill, Ornette Coleman, que sais-je encore, Beefheart s’était entouré de musiciens visionnaires – eux aussi –, au sein de son Magic Band. Parmi eux, le jeune Zoot Horn Rollo joue sur Trout Mask Replica (1969, produit par son ami non moins prolifique, Frank Zappa). Aussi, si l’avant-garde désigne historiquement (notion, rappelons-le, qui nous vient du lexique guerrier) ce que l’on n’a pas osé entreprend auparavant, l’écoute de Dachau Blues, l’un des titre de cet opus, est effectivement une expérience inédite. À l’âge de 17…
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Chuck Berghofer
Mais qui est donc Chuck Berghofer ? L’auteur de ce qui reste probablement le glissando de contrebasse le plus fameux de la musique populaire qui ait été gravé dans le vinyle au XXe siècle. Allez, je vous laisse avec lui, une histoire de bottes qui ne font rien de plus que marcher… On est en 1966 et Chuck Berghofer double la ligne de basse électrique jouée au médiator par Carol Kaye… Procédé revisité quelques années plus tard par Herbie Flowers pour Lou Reed, sur Walk on the Wild Side. httpv://www.youtube.com/watch?v=yRkovnss7sg
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Dusty Fingers, aux sources du “old school”
Dusty Fingers est une série de compilations de morceaux groovy (et par ailleurs souvent tombés dans l’oubli) que les artistes hip-hop et électro réinvestissaient dans des productions intelligentes. Inventaire scrupuleux des sources échantillonnées en une trentaine d’années de hip-hop par le DJ Bronx et Danny Dann the Beat Mann. En effet, le flair des générations plus anciennes de DJ et leur connaissance des musiques soul et funk leur permettait alors de proposer une musique autrement plus savoureuse et fluide que les misérables boucles programmées sur le rap Star-Trek d’aujourd’hui, je veux parler de celui qui passe sur les ondes en ce moment, un hip-hop qui a rompu avec le background musical…
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Michael Henderson dans Jazz Hot (1973)
Je continue de recenser quelques noms des piliers de la basse chez Motown, à la suite de James Jamerson, Bob Babbitt (une allusion seulement, j’y reviens bientôt), Wilton Felder. Nous continuerons d’évoquer d’autres bassistes dont l’influence aura été déterminante sur la musique populaire telle que nous la connaissons. Parmi les premiers héritiers de cette première génération de pélerins de la basse électrique, on remarque ce jeune prodige que fût Michael Henderson, qui remplaça l’anglais Dave Holland qui souhaitait se consacrer à la contrebasse (il faut revoir sa fantastique performance à la basse Fender en 1969 au Festival de Wight) au sein du groupe de Miles Davis en 1970. Rapide calcul,…
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John Lennon, délires réédités (2)
Je reviens sur En flagrant délire de John Lennon, pour présenter les premières de couverture des éditions de 1965 et 1970, qui portent une mention particulière quant au problème posé par la traduction. Outre l’intérêt graphique des couvertures, la mention varie avec quelque fantaisie. Alors que la première (1965, Robert Laffont) porte en couverture “Tentative de traduction par Rachel Mizrahi et Christiane Rochefort”, le seconde (1970, Robert Laffont) indique, plus modestement peut-être, “Tentative désespérée de traduction par Rachel Mizrahi et Christiane Rochefort”. Quel dommage de ne pas avoir continué de jouer de cet élément de sens dans l’organisation sémiotique de la couverture !!
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John Lennon, délires réédités
En flagrant délire, recueil de textes et dessins de John Lennon, reparaît dans une nouvelle maquette en poche dans la collection “Pavillons poche” chez Robert Laffont. La traduction est de Christiane Rochefort et Rachel Mizrahi. Évidemment le galimatias facétieux de Lennon (une sorte de langue de j’expire) leur a donné du fil à retordre aux traductrices (à côté, I am the Walrus est d’une simplicité enfantine – quoi que je déteste prendre les enfants pour ce qu’ils ne sont pas, des idiots). Un grief tout de même par rapport à la richesse poétique, on aurait souhaité avoir le texte original en regard ! Un petit extrait que j’ai choisi pour Dispatch/Box…